Мы сидели в походной палатке Светлого главнокомандующего и согревались у огня. Живого и тёплого. Солнце давно село, воздух остыл невероятно быстро, а Жин, как звали хозяина, пригласил нас на ужин. Нам повезло, он оказался лордом земли, а значит мог помочь нам с перемещением во дворец Светлого короля, вот только я больше не хотела просить помощи у него.

   - Твари... - продолжал говорить Жин, - лезут в наш мир как чума. Каждый день попытки захвата, каждый день я теряю своих воинов. Что им нужно? Война? Так пусть вылезут из своих поганых болот и скажут об этом!

   - Это не Тёмные, - прошептала я, продолжая смотреть на огонь. Ужин ещё не принесли, но зато мы услышали невероятное количество грязи в свой адрес. Жин буквально сочился злобой и брань о Тёмном мире лилась рекой.

   Инар поднял глаза, предостерегая меня от споров. Он в отличие от меня вообще не слушал Светлого шаи, знал, что так будет, а может и привык. Ведь очевидно, что он бывал в Светлом мире, но если Тёмные хотя и не любят Светлых, но всё же позволяют жить рядом полукровкам, то мы для них чудовища. И Инар наверняка вкусил все прелести общения с вот такими, как Жин. Может потому и сбежал в наш мир?

   - Что значит не Тёмные?! - заорал Светлый. - А кто?

   - Я не знаю, но ты сам видел, что баньши не могут пройти границу, да и шигром невозможно управлять, а значит натравить на вас, - ответила я. - Наш враг кто-то другой, имеющий силы, не сравнимые с простыми шаи. Он может управлять миром и его тварями, о чём мы даже помыслить не можем. А Тёмные... если бы они желали войны, то не стали бы посылать сюда нечисть.

   - Откуда ты знаешь, что они стали бы делать, а что нет? - возбуждённо продолжал говорить Жин, словно не слыша моих слов о сильном враге. - В их сердцах мрак, они поклоняются тьме, а души грязные и подлые. Им неведомо благородство и честь. Животные.

   На последних словах я встала и вышла из палатки, больше не в силах слышать брань. Вдохнула холодный влажный воздух, но по-прежнему чувствовала себя грязной. Светлый лагерь уже спал, утомлённым страшным боем воинам требовался отдых. Завтра они встанут полные сил, встанут на защиту своего мира, проклиная нас.

   Впереди стена огня. Просто пройти вперёд и дома. Забыть мир, погрязший в стереотипах и больше не возвращаться. Как можно быть настолько слепыми? Видеть, но отрицать очевидное? Проклинать тех, кого не знаешь. Мы гибнем, защищая их, а нас ненавидят. Ненавидят и не желают даже слышать, что всё не так, каким кажется.

   А что если и Светлый король такой же? Может Его Темнейшество прав, Ону-Хар убьёт меня, едва я появлюсь у него перед глазами? А может быть позволит сказать, а убьёт после?

   - Зарган? - послышался за спиной голос Инара.

   - Не могу больше слушать Светлого, - прошептала я и обхватила себя руками. Меня трясло. Толи от холода, толи от ужасных мыслей.

   - Как будто для тебя это новость, что они нас ненавидят, - недовольно сказал Инар.

   - Нет, но слухи одно, а когда он сидит рядом и... такая ненависть, злоба, - ответила я, не выдержала и расплакалась. Тихо. Но Инар услышал. Подошёл, накинул мне на плечи свой плащ и обнял со спины.

   - Разве я похожа на животное? - всхлипывала я. - Разве в наших сердцах нет чести, а лишь подлость и мрак?

   - Не думай об этом, - ответил Инар тихо, неосознанно гладя меня по плечу и руками. - Завтра утром Светлый проводит нас до своего замка и откроет путь к королю.

   - Думаешь, он нас выслушает?

   - Да, выслушает. Потом убьёт.

   Я обернулась и подняла голову. Белая маска на лице Инара была непривычна.

   - Ты серьёзно? У нас нет шансов?

   - Шанс есть всегда, но в нашем случае он ничтожно мал, - ответил он едва слышно.

   - Тогда зачем пошёл со мной? Жить надоело?

   Инар улыбнулся. Тьма... какая у него красивая улыбка... добрая, нежная, но в тоже время хищная и мужественная.

   - Жить и знать, что отпустил тебя на смерть? - Инар покачал головой. - Даже если бы ты не пожелала моего сопровождения, я бы всё равно нашёл способ пойти с тобой. В Бездну отправимся месте.

   - О, чувак, теперь твой план ясен, - в наш романтический разговор влез Марк. - Решил грохнуть Зарган? Это типа если при жизни не дают, поимею после смерти? Ну ты хитрый.

   - Марк, когда же ты научишься говорить? - пробурчала я, выпутываясь из тёплых объятий.

   - Идёмте голубки. Жрать и спать.

   Мы вернулись в палатку главнокомандующего Светлого шаи, сели на подушки, разложенные вокруг низкого стола, щедро заставленного разнообразными тарелками с едой. Жин налил себе и нам золотистое вино из глиняного кувшина, поднял руку вверх и провозгласил:

   - За наших доблестных защитников, которые рискуя своей жизнью защитили Светлых воинов и спасли мою жизнь. И будут прокляты коварные Тёмные твари, чтобы их подлое сердце сгнило в грязи!

   На последних словах я поперхнулась.

   - Что случилось? - тут же спросил Жин.

   - Никогда вино не пробовала. Оно неожиданно крепкое, - ответила я почти правду.

   - Правда что ли не пробовала? - громко возмутился Марк. - А пьёте вы что?

   Эль, но знать Жину об этом не стоит. Этот напиток делают только в Тёмном мире. Как и вино выращивают лишь Светлые.

   Отвечать ничего я не стала. Молча съела свою порцию рыбы с овощами, дождалась пока мужчины наговорятся, точнее Жин наговорится, Инар с Марком молчали, и легла спать. Светлый лорд любезно отдал нам свою палатку, и в сотый раз услышали благодарность за спасение и проклятие в свой же адрес.

   Я лежала на единственной в палатке кровати и наблюдала как в очаге догорают дрова. Удивительно, у Светлых живой огонь. Я такой видела лишь в гостиной у Инара, больше ни у кого. Напротив, на полу спали Инар с Марком.

   Они считали, что опасаться нам нечего, никто не знает, что мы Тёмные, иначе бы давно попытались убить, а Светлый военачальник будет лично охранять наши покои, но я всё равно не могла уснуть.

   - О чём задумалась? - сонно прошептал Марк.

   - Домой хочу, - тихо ответила я. - Скорей закончить нашу миссию и вернуться. Мне здесь... как-то тяжело.

   - По Даргу соскучилась?

   - Да, - не стала скрывать я. - Я успела привыкнуть к нему.

   Я перевернулась на посмотрела на Марка. Он лежал на боку и ухмыляясь смотрел на меня.

   - Мне жаль, что я доставляю ему столько забот. Интересно, думает ли он обо мне?

   - Наверняка, - тихо рассмеялся Марк. - Он очень дотошный в опеке над своей любимой малышкой. Но знаешь, я хотя и поддерживаю его право, но то, как он обошёлся у вашего короля - плохо. У нас говорят: бьёт, значит любит, но я думаю, что всё это дерьмо собачье. Если мужик любит, он никогда не ударит женщину. Так что если мы вернёмся, то подумай, нужен ли тебе такой муж.

   - У меня нет выбора, - ответила я и отвернулась к огню.

   - Хорг сказал, что король пообещал тебе титул лорда, а это, как я понял, не хухры мухры.

   - Сначала нужно вернуться... да и знаешь, слово короля хотя и незыблемо, но он истинный Тёмный, а значит часто принимает решения спонтанно, под властью своей Тёмной сущности. Да и не ради титула я здесь. Я желаю мира между нашими Светлыми и Тёмными, желаю стереть стереотипы, научиться жить вместе, а не существовать по разные стороны огненной стены.

   Я поднялась и пододвинулась ближе к огню, прижав к себе колени. Он завораживал.

   - Ты обратил внимание, что здесь земля такая же, как и у нас?

   - Ты о чём? - спросил Марк.

   - О том, что наш мир один, цельный. Одно небо, воздух, даже горные хребты есть те, что пересекают границу и простираются по обе стороны. Не удивлюсь если и солнце, и луна у нас одна на два мира. Просто кто-то поставил границу и поделил нас на Тёмных и Светлых.

   Я посмотрела на Марка и могла поклясться, что увидела на его лице тень улыбки.

   - Ты смеёшься надо мной?