- Но этот конфликт начался вдруг, - продолжил говорить Инар. - Неожиданно. Король даже не сразу поверил. Ведь союз со Светлым миром крепок как никогда и открытая торговля не единственное его проявление. Да, Светлые по-прежнему нас боялись и опасались, но... в их сердцах страх начал вытесняться любопытством. Они с охотой принимали у себя купцов и слушали рассказы о Тёмном мире, не испорченные народными слухами. И настроение в Тёмном мире было благожелательным. Светлых считали самовлюблёнными, а их сказки о нас обидными, но никак не врагами.

   - Но я слышала, как предатели говорили о том, что война готовилась не один год...

   - Нет, это не так. Все, кого мы поймали и допросили говорили о подготовке беспорядков лишь свои домыслы, никаких фактов. Ничто не предвещало войны со Светлым миром.

   - Так может в этом и причина? - спросила я. - Для кого-то война показалась предпочтительней мира.

   - Возможно. Думающих, что война станет хорошей встряской для армии и экономики - предостаточно, но со Светлыми... войны со Светлым миром никогда не были полезными ни для общества, ни для королевского двора. Упадок. Все три войны со Светлыми начинались с длительных конфликтов, и заканчивались войной и упадком обоих сторон.

   - Но, как ты сказал, война была не одна, а значит исход предыдущих не остужал желание начать новую. Я не политик и в военном деле ничего не смыслю, но судя по твоим словам, война - зло и все об этом знают.

   - Нет, я говорю не о том. Да и война не зло, а скорее инструмент. Но суть не в этом, а о том, что для всего должна быть причина. Реальная или выдуманная - не важно, но она должна быть. А наш враг, а это уже очевидно одно существо, а не группа революционеров, все, кого мы отлавливаем - его марионетки. Масштабы его странной войны удивительны, а вот мотивы не ясны.

   - Он сказал, что напомнит о том, что забыто, - сказала я. - Так почему бы просто не рассказать нам об этом забытом?

   Инар не ответил.

   - И маска... - я подняла руку, сняла с себя маску и посмотрела на неё. - Может и правда Марк в этом замешан? Он не любит маски, говорит, что мы боимся сами себя потому и прячемся за ними.

   - Марк абсолютно лишён силы. У него вообще удивительно слабая аура даже для человека. Думаю, это и породило странный феномен иммунитета к магии, иначе просто не выжить.

   Наверно Инар прав, да и не нужно это Марку. Ему наши конфликты и не понятны, и не нужны по большому счёту. Только и думает, как бы вернуться домой. Зачем сам не знает, но желает всей душой.

   - Я как будто голая... - прошептала я и коснулась своего лица. Подняла голову и посмотрела на Инара. - А ты не носишь маску?

   Он покачал головой.

   - Почему?

   - Тьма заменяет её, - ответил Инар чуть хрипловато, смотря мне в глаза.

   - И спишь с тьмой?

   - А ты спишь в маске?

   - Иногда, - ответила я смущённо.

   - Знаешь, я слышал, что в Алири многие в своём доме ходят без масок, - ответил Инар. - А ты даже спишь... зачем? Ты очень красивая, можно и вовсе ходить без неё.

   - У Дарга маска едва прикрывает глаза, - улыбнулась я. - Мне порой кажется, что она ему вообще не нужна, но ради приличия надел, но самую маленькую, какую только смогли изготовить, - сконфуженно ответила я.

   - Ему нечего скрывать, - в тон мне ответил Инар, но я заметила в его голосе грусть.

   - Тебе тоже, - сказал я серьёзно. Подняла руку и, миновав тьму, коснулась его лица, исполосованного шрамами.

   - Нет, - Инар попытался убрать мою руку, но я не позволила. Поднялась и обняла его лицо второй рукой.

   - Да. Сними тьму.

   Инар покачал головой, но попыток избавится от моих рук уже не предпринимал.

   - И не надо, мне она не мешает. Я всё равно вижу, - ответила я и закрыла глаза, вспоминая лицо Инара. Его красивый нос, широкие скулы, губы, а глаза... Бездна, никогда не видела ничего более прекрасней его зелёных глаз.

   Я приподнялась и, не смотря на тьму, скрывающую желаемое, потянулась к нему. Инар не двигался, что дало мне смелости продолжить. Мгновение, короткий страх, но мои губы нашли тёплую щёку Инара.

   Он не дышит, я буквально чувствую, как он напрягся и затаил дыхание.

   Я, прокладывая нежную дорожку поцелуев, понялась сначала вверх, коснулась губами уголка глаза, далее к изуродованной брови, я хорошо чувствовала её глубокие борозды, и вниз к губам. Руки Инара сжались за моей спиной. Я улыбнулась. Значит ему не всё равно.

   - Инар, - прошептала я ему в губы.

   - Да? - Его голос явственно дрожал.

   - Инар, пожалуйста, стань первым моим мужчиной.

   - Что? Первым? - он отпрянул от меня. На его лице уже не было тьмы, и я думала увидеть отвращение и брезгливость, в таком возрасте быть девственницей как минимум странно, а для кого-то позор, но Инар был всего лишь удивлён.

   Я кивнула.

   - Нет!

   - Инар...

   - Нет! Нет... нет, Зарган, - уже взмолился он.

   Я сжала губы.

   - Потому что я полукровка?

   - Нет! В Бездну грязную кровь! Я не чище тебя, но Зарган...

   - Я подтвержу брак с Даргом, только если хотя бы на короткий миг ты будешь моим, - решительно ответила я. - Я ждала... не знаю чего, избегала пустых связей и безликого удовлетворения, я хотела хотя бы каких то чувств.

   Инар смотрел на меня немного испуганно, но и желания во взгляде было достаточно, чтобы я осмелилась на подобное требование.

   - Я... я люблю тебя, Инар, и сделаю всё, чтобы ты не попросил. Снова откажешься от меня? Отдашь брату? Пусть будет так, но я хочу тебя. Демона из Роше. Номер пять в проклятом списке моего советника. Или я останусь старой девой до конца своих дней.

   Инар обнял моё лицо напряжёнными руками и поцеловал. Мягко, нежно, горько. Спустился к шее. Стянул с плеча шёлк платья, поцеловал плечо.

   - Боюсь сделать тебе больно, - прошептал он едва слышно.

   - Хочу больно, хочу нежно, хочу страстно или спокойно. Хочу тебя любого, только будь со мной... иначе я сгорю.

   Инар поднял на меня свои зелёные глаза и требовательно, на грани грубости, погладил мои ноги поднимая подол юбки. Я взволнованно вздохнула и улыбнулась, предвкушая продолжение. Взгляд моего демона был голодным, и я желала всей душой удовлетворить его. И себя.

Глава 18

   Я лежала на вытянутой руке, а глупая улыбка отказывалась покидать моё лицо. Пальцы зудели от желания прикоснуться к губам моего любимого демона, но он спал, и я боялась разбудить его. Сильный и гордый, он до последнего боролся со сном, смотрел на меня также, как я сейчас смотрю на него, но недавнее происшествие давало о себе знать. Он Инар никогда не признается, что устал, что стал слабым даже на короткий миг. Я притворилась, что засыпаю, прикрыла веки, и уже через несколько секунд почувствовала, как его дыхание изменилось, став ровным и глубоким.

   Я любовалась им. Строгими, правильными чертами лица, уверенным линиям подбородка, резко очерченными губами. Увижу ли я его ещё?

   Нет. Как только я поднимусь с этой кровати, всё будет кончено.

   Глупость. И пусть у меня не было опыта и не могла сравнивать Инара с другими, но то, что между нами произошло было не простым сексом. Он меня хотел также сильно как и я его. Его страсть и жажда не просто обжигали, я плавилась под ней, под его руками, сжимавшим меня. Дикий, необузданный, первобытный, но... такой нежный.

   Я закусила губу, чтобы не выдать своих мыслей.

   Инар любил меня.

   Глупость.

   ***

   - Тёмного вечера, - пробубнила я, замечая на пороге двух Светлых лордов, и вернулась к древнему фолианту. Вообще-то не следовало выносить столь ветхий экземпляр из библиотеки, но сев за его изучение я рисковала задержаться там до следующего утра. Но организм требовал сжалиться над ним и накормить. Вот и сидела я на своей любимой веранде, полюбившейся Светлому королю и пыталась есть и читать одновременно. Благо, что Ону-Хар сейчас здесь не было.